представляет собой протокол OSI
X. 500 представляет собой протокол OSI для распределенных каталогов (индексов-оглавлений), разработанный CCITT. X.500 - протокол для работы с каталогами. X.500 предлагает распределенный каталог пользователей сети Интернет. X.500 поддерживает систему просмотра, а также добавления, модификации и удаления объектов в базе данных о людях (почтовый адрес, номер телефона, электронный адрес и пр.). Основным полем при поиске является фамилия, название организации, отдела, страны. Треугольные скобки служат для выделения имени параметра, а вертикальная черта - для указания значения параметра.
Каждая секция каталога содержит часть глобальной базы данных и является доступной через сервер (именуемый Directory System Agent - DSA). Каждая база данных поддерживается локально. Для пользователя же доступна вся база данных. Хотя информация, доступная через X.500, относится к людям и организациям, данная база пригодна для хранения и другой информации, например, о ресурсах сети, приложениях или оборудовании. Каждый вход в базу (объект хранения, запись) в X.500 описывает один объект (человека, конкретный ресурс сети, или организацию) и носит название Distinguished Name (неповторимый идентификатор). Это имя включает в себя следующие поля: фамилия, имя, организация, e-mail для людей. Информация в каталоге X.500 (Directory Information Base - DIB) организована иерархически и носит название информационное дерево каталога
(Directory Information Tree - DIT). На верхнем уровне - корневая запись (the World), затем следует уровень страны, уровень организации и, наконец, человека (ресурса и т.д.).
X.500 доступна через локальный сервер, интерактивно через telnet или через электронную почту (или X.25). Возможен доступ и с помощью WWW или GOPHER.